厄瓜多熱帶南美刺竹林相很美，路上行車經過，可以看到 一叢叢翠綠生氣昂然的竹子，長在路旁草地上，有時在田裡、在山坡上、或住家旁。高挺的枝幹，細長的枝葉，節間有白色環節。竹子直徑大小5至12公分，高低6至12米不等，有兩三層樓高。南美刺竹林資源普及，竹材用途廣泛，經濟價值高，外觀與用途跟台灣中部溪頭溫帶寒帶的孟宗竹很像，讓人很自然地會喜歡它。

　　 台灣駐厄瓜多技術團最近六年來的竹工藝及造林業務，種竹造林綠化了數百公頃土地。並提供竹藝、家具及竹屋技術訓練，在社區造就了很多人才，也建立了具有厄瓜多風格的竹產業基礎。

雨季來臨好種竹

▲南美刺竹於農戶居家旁，因為沒有颱風，相當實用美觀。

　　在厄瓜多鄉下閒置土地很多，但因為農業機具及資材取得不易，且水利設施不足、灌溉水源缺乏、排水設施不良，使得大面積種植、產銷都有問題。也因為旱季缺水，雨季淹水，多種作物因此無法生存。

　　中南美洲產業發展緩慢，國民所得低，且以母系社會為主。婦女持家能種植的作物不多，但種竹投資成本低、省工、收益佳，因而台灣技術團輔導的種竹造林計畫，正合乎社區婦女的需要。

　　多年來，住在Daule 的單親母親Sra.Quinto，與唯一的兒子Perico過著相依為命的日子。因為雙腳自幼畸形行動不便，工作跟生活都很困難。還好有先人留下6公頃土地，種些作物賴以糊口。年前有親友告知台灣駐厄瓜多技術團農業技術援助及推廣的消息，她立即前來請求協助。經過技師分析建議，兒子Perico有工藝才能，安排參加在Rosario農團竹工訓練中心的竹藝家具訓練班，學習一技之長，半年之後具備良好技術可以開始有些基本收入。而家裡的6公頃田地，其中3公頃適合種竹子長期作物，生產竹材賺錢。雖然3-4年後才開始有收入，但可以做為永續事業，工作會越來越輕鬆，收入會越來越高，值得投資。另一方面3公頃土地，種玉米短期作物謀生即可。剛開始辛苦一些不要緊，慢慢地生活應該會有所改善。

▲雨水充沛，竹子生長茂盛的樣子，期待的好日子也近了些。

　　1至4月是厄瓜多雨季，Sra.Quinto從年底12月就開始期待雨季來臨好種竹。竹工技師已準備好600棵南美刺竹種苗，以期種在3公頃土地上。竹工技師建議約7米x7米種一棵比較合乎經濟原則，剛好是這個數量─Sra.Quinto心裡計算著，歡喜的心情寫在臉上。

用技術傳承 用友誼灌溉

　　厄瓜多雨季很給人方便，下雨時間多在晚上，白天不多，有的話，時間較短、雨量較少。竹子需要水份成長，但也要長在排水良好的砂質土上。Sra.Quinto的土地經過檢測，是很適合種竹子的低坡度丘陵地，土質良好，排水順暢。1月初在一陣大雨後，在親友及雇工的協助下順利地種好全部竹種苗。

　　 因為採用台灣特有技術，竹管留兩節枝芽，中間鋸開蓋口，充滿水。雨季期間，新竹長得高大，長得快，竹苗全部存活。經常有厄瓜多朋友探訪竹園，很驚訝感動，肯定台灣技術團高明的技術，真是不同凡響。在親切的互動中，毫無保留的技術交流，台灣與厄瓜多之間的友誼就這樣萌芽與茁壯起來了。Sra.Quinto常在雨後巡視竹園，雖然行動不便，步履遲緩，但是因為有技師的關心及在專業指導下，就覺得很放心滿足。看著雨水充沛，竹子生長茂盛的樣子…心中相當溫馨，也想到正在學藝的兒子，以後的日子會愈來愈好，更覺得滿意，感謝台灣技術團提供的協助。

一技之長 最好的禮物

▲新型厄瓜多竹屋完成後，厄國民眾參觀絡繹不絕。

　　 Sra.Quinto的兒子Perico在母親的鼓勵下，搭車到了在Rosario農團竹工訓練中心。第一次看到精美的竹屋及那麼多新奇舒適的竹家具，愛不釋手，讚嘆不已，學藝的Perico就這樣子愛上了竹工藝。

　　 Rosario農團竹工訓練中心剛設立不久，但已擁有一般訓練工場該有的竹藝家具加工基本機械設備。2008年10月又透過訓練活動，新建好一棟10米x18米x3.5米的竹屋，做為台灣水泥竹屋及新家具展示行銷場。結合推廣需要，也開發成功一棟6米x7米x3.0米的厄瓜多風格竹屋。白色外牆、中間竹編鐵條、水泥塗佈結構，讓訪客清楚知道竹屋結構。不怕地震、耐久40年，兼具省工(械鑽孔快速加工)、省料(竹片與鐵條編製)、強固(牆面塗佈水泥)的優點。因為有這兩棟白色竹屋，整個環境變得漂亮起來，也強化了訓練效果。大家喜歡它，訪客肯定它，厄瓜多政府官員讚揚它，華僑引以為傲。凡走過的必留下痕跡，台灣駐厄瓜多技術團隊全力以赴的工作精神，協助當地居民改善生計，對他們而言正是最好的禮物。

• Update: 2022/05/18
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