故事開端從我們無意造訪了聖國某個社區而開始。

　　Marlisa，一個4歲的小女孩，破舊不堪的衣物掛在身上，對我們突然的來訪，興奮與喜悅之情在臉上表露無遺。

發現 自己可以做的比想像的還更多 　　

▲這裡的孩子跟台灣孩子沒有什麼不一樣，笑容同樣單純，同樣會為了搶玩具吵架，同樣開心的吵吵鬧鬧、大聲喧嘩。

　　這裡是Rebela Funda，Lemba省區內的一個貧困小村莊。Marlisa家住在30年前葡萄牙人留下來的木造房子裡，經過歲月的洗禮，也僅僅是個提供遮風擋雨的所在，破舊不已。清晨4點，Marisa的父親便已準備划著小木船出海捕魚，然後將不穩定的漁獲量沿街販售；母親除了洗衣、打掃之外，則到山上採集一些香蕉、麵包果等澱粉食物，提供1天全家的飲食需求，如此，一家人也才勉強獲得溫飽。抵抗不了每年20%通貨膨脹的他們，生活日漸吃緊，Marilsa的教育成為負擔，沒有多餘的錢可以買鉛筆、作業簿，甚至，每個月7000Dbs(相當於台幣13元)的營養午餐費都是沉重的負荷。

　　我們陪著這邊的小朋友玩遊戲，踢皮球、跳格子、玩小推車，想一想，跟台灣孩子沒有什麼不一樣，笑容同樣單純，同樣會為了搶玩具吵架，同樣開心的吵吵鬧鬧、大聲喧嘩，但差別在於，玩具又髒又舊，他們卻當作寶貝一樣捨不得丟。

　　在聖多美，首都以外的鄉鎮大多缺乏教育及工作的機會，小學畢業之後，便投入家計，靠勞力捕魚賣魚，其餘時間，三三兩兩地坐在路邊，或聊天、或發呆，似乎人生就是這樣，沒有特別可以期待的，就像一道生活的公式，只能無奈地遵從。夢想與未來，受制於環境的壓抑，只剩下苦笑跟沉默來回應。

　　我們因為工作上的關係，常常奔走在各衛生站之間，直接看到社區普遍的物資缺乏，一件衣服破了再補、補了再穿，長褲穿破了就做成短褲、短褲破了就製成內褲，連基本蔽體的衣物，似乎都成為奢侈品。反觀自己週遭的親朋好友，衣服堆滿如山，甚至有些衣物從來沒穿過，就塞在衣櫃，讓時間遺忘。於是，一個很單純的動機，想要很直接的滿足他們的需求。花一點時間、聚集一些朋友的心意，將家中不需要的夏季衣物集中，然後用成本低廉的方式寄來，經過我們整理、規劃，親手將這些物資直接送到需要的人手中，只是這樣想而已。

　　經過數個月大家的聯絡召集，或海運、或空運，來自台灣親朋好友及網路善心人士的愛心，跨過8小時的時差，總計約40箱左右的衣物、文具、玩具，就這樣陸陸續續的來到聖多美普林西比，物資堆滿我們的房間，愛心也悄悄進駐了這個西非小島國。

深入山區 捎來遠方的心意　　

▲山上的村落因為台灣的愛心而溫暖起來。

　　7月12日，我們第一次的衣物發放日，經過與當地人的討論與工作上的視察，選定社區為Santa Teresa, Obo Rosema, Obo Ribeira Palma, Ribeira Palma Praia，分布在Lemba省的山區上。一早，載滿兩車的台灣愛心，浩浩蕩蕩的出發。過程中，深入山區，行進在崎嶇不平的山路，勉強靠著四輪驅動的車才能順利前進，經過約1小時的時間，才到達目的地。看到路上的居民們將木材、香蕉等貨物頂在頭上，一步一步地往山下走；又或者手拎著一串串的漁獲及民生必需品往山上爬，才明白，他們所依靠的乃是最原始的人力，以這樣的方式維持生活，不由的為這樣的環境而感嘆。

　　對於我們的來訪，村民們驚訝之餘也釋出極大的善意，除了表示感謝，也紛紛出來跟我們討論發放的事宜。看著台灣人的愛心一件一件送到需要的人手中，衣物的價值在他們的笑容之中得到肯定。男男女女興奮的試穿、彼此討論，其餘的人守規矩的排隊等待，擔心領不到，也有人急著道謝，告訴我們這對他們來說具備了什麼樣的意義。人人臉上帶著滿足的笑容，送衣服的人、收衣服的人，臺灣人、聖多美人。隨著物資一箱箱的清空，我們的心意進駐了這些村莊，衣服不只溫暖了他們，同時溫暖了我們的心。

• Update: 2022/05/27
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