曾經有人問我：從台灣底下鑽一個洞，穿過地心，地球的另一端是哪裡？

千山萬水　拜訪遠方的老朋友

▲從台灣底下鑽一個洞，穿過地心地球的另一端。圖片轉載自http://blog.yam.com/pofuyen/article/991782。

　　沒有想到今年8月，我真的來到了地球的另一端──巴拉圭。巴拉圭不但是世界上距離台灣最遙遠的國家，也是我國南美洲唯一的邦交國，兩國雖然在地理上位居地球的兩端，遙遙相對，但建交已有半世紀之久。國合會於8月10日至26日派遣的巴拉圭行動醫療團，是今年派遣的第13支團隊，也是中南美洲繼尼加拉瓜、聖克里斯多福、多明尼加、宏都拉斯及薩爾瓦多等國之後派遣的第6團。

　　國合會與國泰綜合醫院共同組成的行動醫療團，由國合會李新穎副秘書長及國泰醫院黃清水院長領隊，團員包括內科、外科、兒科、眼科、牙科、護理師、藥師等共11人，歷經了整整48小時的轉機等待和長途飛行後，終於抵達了巴拉圭。在駐館和巴拉圭衛生部的安排規劃之下，醫療團僅有的2週工作期間，將進駐首都亞松森、Villarica及Coronel Oviedo等三地的區域醫院或衛生所，並與當地的醫護人員合作進行診療及手術。

人道救助　分享醫療資源經驗

▲小兒科楊素廷醫師細心地為小女孩檢查喉嚨。

　　巴拉圭人的飲食習慣過甜、過鹹，而且多肉少菜，有5成民眾是高血壓和代謝症群病患；孩童因為當地日夜溫差大，多飲用未煮沸水，且衛生環境較差，約八、九成兒童上呼吸道感染，並有腸道性寄生蟲。此外，巴拉圭一般民眾罹患白內障眼疾，絕大多數無力負擔手術費用，白內障手術並不普遍，或說這是有錢人才能享有的醫療資源。醫療團為在當地順利進行白內障手術，必須自備130公斤重的白內障手術顯微儀器，先拆卸3部分空運至巴拉圭，而後在當地組裝使用，2週下來共進了37例的白內障手術，讓原本負擔不起的病患，也有重見光明的機會。

　　也是台灣疝氣醫學會理事長的國泰醫院黃院長，在當地看到許多貧苦的病患無法享受基本的醫療人權，就連台灣十分普遍且簡易的疝氣手術，都還停留在最傳統的階段，幾乎是台灣30年前的醫療水準。此外，黃院長也示範了專長的內視鏡膽囊切除術，讓巴拉圭的醫師大開眼界。對於當地的外科醫師，黃院長總是熱忱地將自己的技術傾囊相授，諄諄不倦，好像希望他們立刻就能學會這些新的技術，減輕病患的痛苦。

▲黃清水院長（右二）為當地醫護人員進行手術示範教學。

　　8月20日Villarica區域醫院服務的最後一天，就在大家整理好藥品和衛材準備離開之前，有醫護人員匆忙地跑來向我們求助，原來有一位車禍的20歲女孩剛送進了急診室，立刻需要進行手術。病人因車禍導致鼻淚管破裂，但是像Villarica這樣鄉下的醫院無法進行顯微手術，通常必須送到兩個半小時車程外的首都醫院去，幸運的她遇到了醫療團的整形外科劉明孝醫師，再加上眼科沈筠惇醫師的協助，完成了緊急的顯微手術。劉醫師說這位病人的情況，若是沒有保握時間緊急縫合，有可能下半輩子都要眼淚流個不停。

　　此行行動醫療團能在巴拉圭順利為近千人次的病患，提供醫療服務，並施行37例的外科手術示範教學，以及37例的眼科白內障手術，必須感謝當地熱情相助的西文翻譯人員，包括兩位台僑醫師、駐外技術團專家及眷屬、外交替代役男以及翻譯志工；在英語不通的巴拉圭進行診療及手術，沒有他們暫時放下手邊的工作，隨團且隨時充當行醫團員的口、耳，與當地醫護人員和看診的病人溝通，行醫團的專業難以施展，也沒有前述帶回台灣的數字和所謂的成果。

一杯水　解暫時的渴

▲亞松森郊區衛生站等候掛號看診的民眾，幾乎全是婦女和小孩。

　　 地球的另一端，其實是另一個世界。我們來了，我們走了，想到那些白內障病患，如何追蹤術後復原的情形，還有更多沒有機會接受手術的病患，是否還得繼續等待。我在十字路口看到10歲的兒童，每每紅燈就趨前幫人擦車窗，也在醫院門口看到8歲的男孩，滿是期盼的眼神，等著替人擦皮鞋的機會，都只為了賺取相當於台幣6、7塊的幾塊錢，他們的未來和希望呢，還是他們長大以後，也會成為帶著孩子等待免費看病的父母。我帶著複雜的心情離去，沒有感到任何因自己生在台灣的幸運或幸福；如果我們無法為他們開闢水源，那麼希望至少我們帶來的一杯水，為他們解了暫時的渴。

• Update: 2022/05/11
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