跑在非洲的大道上

文．圖／駐布吉納法索醫療團役男　趙益昇

　　成為業餘的跑者已有四、五年的時間了，當身體所能負荷的里程數與時間越來越多，挑戰的路程就越拉越長，到現在只有42公里的馬拉松才能讓自己力竭喘息、兩腿癱軟，雖然疲累不堪，但全身上下卻是無一處不痛快滿足。雖說自己的肌肉素質、彈力與爆發力都差強人意，但是忍耐與刻苦的性格幫助我完成四次馬拉松與無數次的半馬拉松，跑步成為我生活中不可缺少的樂趣。

▲練習再練習，希望能有機會與優秀的非洲跑者同場奔馳。

烈日下　蹬羚與我

　　在獲知將被派赴非洲服役之後，就十分期待能有機會與優秀的非洲長跑選手同場較勁，親眼目睹他們是如何邁開步伐，運用身體自然的擺動，輕鬆地甩開對手。因此，在今年年初到布吉納法索後，我就開始打聽哪裡有跑步比賽，一邊忍受著非洲的高溫，持續繞著醫療團團部週圍或是在市郊的道路練習，期待有朝一日在正式競賽中與像蹬羚般的傑出跑者共跑。

　　經過一番努力，才輾轉經由團部秘書Sidonie的堂兄Ghislain告知今年6月有一場比賽，但是最長的距離只有10公里，並不是自己最期待的馬拉松比賽，可以在兩、三個小時的賽程中看到非洲跑者將耐力與體力極致發揮，不過在衡量自己的役期與今年所有的賽事項目後，似乎也沒有其他選擇，於是我就毅然地參加10公里賽跑。

▲所有參賽選手在起跑線就定位，我是當中唯一的異國臉孔。

奔馳的紅葉精神

　　Ghislain本身也是一位運動員，曾是布吉納法索百米冠軍，在一次代表布國參加全非洲的體育競賽中傷到膝蓋，現在轉任中學體育教練。經他邀請得與三位長跑選手一同練習，他們分別是3,000、5,000與10,000公尺的選手，年紀大約是17、8歲，身材與我相仿，外表看來肌肉質量並不突出，但是跑起來速度飛快，具有相當好的潛質。

　　在練習的過程中，自己經常被他們不畏物質條件缺乏、強烈散發的生命熱情所感動。他們踏著熔接再熔接的塑膠拖鞋，一圈又一圈地在未整修的炙熱砂石跑道上練習著，而我穿著從台灣帶來的跑鞋，卻是遠遠落在他們的身後，很難不在心裡向他們致敬，因為這就是許久以前台灣傳奇的翻版──克難刻苦、百折不撓的「紅葉精神」。

▲終於跑完了!一同練跑的夥伴跟我一起揮動著台灣國旗，為我能跑完全程感到驕傲。

運動員執照的魔力

　　在布吉納法索，運動員是需要事先登記的。經過兩個禮拜不間斷地練習後，Ghislain特地帶著我前去辦理運動員執照，這是由布吉納法索境內的運動協會(Federation Burkinabe d'Athletisme) 頒發的，在古都古市（Koudougou）的大學裡由協會秘書長簽名授證。剛拿到時，我像成為真正的非洲一分子般地興奮，想像自己可以驕傲地說自己是布吉納人，擁有和他們一樣的生命韌性與挑戰自我的勇氣。

　　比賽在全西非最大的體育場──八月四日體育場 (Stade du 4 aout) 舉行，當我穿著縫有國旗的上衣站在起跑線時，赫然發現在我身旁的竟是布國最優秀的選手Yameogo，背後的國旗頓時像是千斤擔般重。還來不及整理思緒，起跑信號即已響起，周圍的非洲選手們邁開纖瘦的雙腿，每一步都像在跳躍，身體與雙手微幅地擺動著。與他們同行時，聽不見沉重與急促的喘息，或許是因為長期貼近與熟悉大自然的關係，他們如同隨著一股協調的節奏跨步向前，輕鬆而自然。以業餘運動員身分參賽的我，在開跑後沒多久就被其他9位跑者拉開距離，播報員開始依序一一唱名，直到最後才唸到我的名字──Chao-Yi-Sheng，當下似乎受到全場注目，不只是為了異國發音的姓名，也因為我是全場唯一不同膚色的選手。

試煉 vs. 收穫

　　不知道是跑到第幾圈了，周遭圍觀的其他項目參賽選手開始為我加油，不是高聲喊著我的名字，就是擺出他們心中認為的中國功夫招勢，好像在幫我灌氣助力。即使場上的成績並不是多麼出色，但是跑這一趟為自己，也為背上的國旗爭得曝光的機會，卻是非常值得的。

　　當其他選手的最後一圈鈴聲紛紛響起時，自己則陷入一種不知何時結束的痛苦之中，一股疲倦感比現場的炙風還強烈地向我襲來，但這就是跑步給我的試鍊，即使有再多的痛苦與不願，堅持的勇氣與毅力將把我磨練得更有韌性。

　　抵達終點時，之前一同練習的選手們興奮地拿國旗包住我，一群人揮舞著國旗，比真正的第一名還高興，像是在告訴大家，我們已經戰勝曾經認為不可能的自我了。現在回想起來，還是很難相信能有機會認識這麼多挑戰自己的人，或是有機會背著國旗，在非洲的土地上奔馳。

• 更新日期: 2022/05/27
• 點閱次數:615