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小小的改變 大大的啟發
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文．圖／駐巴拿馬志工 吳開凡 |
從巴拿馬回台至今已一年多了，但在巴國的點滴卻還記憶猶新。每當翻開相簿，看到一張張孩子們的笑臉，腦海中自動浮現種種在巴拿馬生活的畫面，耳邊彷彿又聽到小朋友的聲聲呼喚：「Ana！Ana！」(安娜，我的西班牙文名字)。
記得返台當天與送行的兩位志工在機場道別後，我在飛機上邊吃著從服務的學校餐廳裡買來的炸雞跟飲料 (這是我每天早上必點餐飲)，邊看著窗外距離越來越遠的地面及逐漸縮小的房子，那一刻才真實地感覺到，自己將要離開這個生活兩年的地方，我的第二個家，頓時眼淚緩緩落下，顧不得旁人的注視，當場哭了起來…
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首次教學 挑戰連連
在巴拿馬服務期間，我被分配到公立殘障學校擔任特殊教育部 (特教部) 的美術老師，由於大學就讀西班牙文系，所以語言對我而言並不是問題，但是在頭兩個星期的教學觀摩與適應期中，我發現實際的工作內容以及小朋友的狀況遠比我想像得困難許多。
特教部共分為5班，小朋友的年齡介於6至13歲間，多為唐氏症或弱智患者，對於僅能在紙上作簡單塗抹動作的他們來說，我原本準備的摺紙、美勞課程幾乎完全派不上用場，而一堂40分鐘的美術課，光是維持秩序及控制場面就花掉將近一半的時間。小朋友們雖然智力及反應低於常人，但卻非常清楚我是個外國人，對我的態度並不十分友善，甚至會以拳腳動作表達不悅。由於異國文化衝擊及對家的思念，剛開始讓我感到非常沮喪。
但是我從來沒想過要放棄這一切，更自覺背負著國家榮譽及學校的期待，身為全校唯一的美術老師，怎可輕言放棄。因此，我積極地嘗試各種教學方式，思考如何讓小朋友運用已有的能力學習新的技巧，同時引導他們將注意力集中在課程上，幾個月後，一切逐漸上了軌道。
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我的純真天使們
教學的日子是充實及快樂的，每天都可察覺到小朋友有著微小但令人驚喜的進步，譬如有的學生從只會吃蠟筆跟畫紙，到學會把蠟筆塗在畫紙上；也有學生從躲在教室角落發呆，到主動跑來拉我的衣角示好，種種的改變讓我的教學生活充滿了喜悅與成就感。
與我特別有緣的學生是Michelle，她是典型唐式症患者，發育比同齡正常孩子遲緩，但是卻非常地古靈精怪，讓人不禁懷疑她的智力是否真有缺陷。每天看到她、跟她說話是一件快樂的事，往往當我一踏進教室走廊，她就會比其它的小朋友先看見我，一邊大聲地叫著：Ana！一邊熱情地衝向前來抱住我。在任教的2年中，陸續有孩子轉進或轉出特教班級，自己也曾接任其他部門的美術老師，而她是從我服務的第一天到最後一天都在一起的學生，也是我在巴國最美好的記憶。
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帶動摺紙新風潮
兩年志工生涯充滿著無數個生命中的第一次，例如在某次志工定期會議上，當我表示願意推廣摺紙藝術後，大使館即邀請我至某所私立小學教授為期3天的課後輔導課程。當我帶著早先精心準備的西文摺紙講義及作品，第一次為當地正常的孩子上課時，當下真有得天下英才而教之的感覺。爾後教摺紙就成了我的工作之一，更代表大使館在2005年國際書展上開了一堂摺紙講座。當天我緊張地直發抖，邊講邊畫的模樣還上了報。這些難忘的經驗讓我明白了一個簡單的道理：永遠別拒絕挑戰，因為每當達成任務後，會發現自己的潛力無窮！
志工精神的真諦
過去的我，總單純地以為志工精神就是無條件的付出。還記得在台灣受訓的某堂課上，前國合會楊子葆秘書長曾提到，志工應該保有相當的尊嚴，不是讓人予取予求，很多事光憑著愛心並不見得能提供實質的幫助。當時我還不甚明瞭話中的涵意，但經過巴國兩年的歷練後，我不但能體會楊前秘書長的用意，更學到如何周延地判斷及處理事情，心境及思考模式的轉換讓我成熟不少。有時我不禁會想：到底是我在幫助他們，還是他們在帶領我，因為從孩子們身上得到的早已超出我所付出的一切，這也是兩年志工生涯裡最大的收穫。
- 更新日期: 2022/05/10
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