文、圖／帛琉外交替代役役男 李元

　　帛琉，是世界級的潛水天堂、觀光客的渡假勝地，更是外交替代役男們口耳相傳的夢土。記得抵達帛琉的第一印象，環顧四周除了外國面孔外，眼前的溫度、濕度、味道對我而言，彷彿仍身處台灣，一點異國感都沒有，直到赴帛琉技術團用完晚餐，驅車前往郊區宿舍的路上，不見半盞路燈，一路摸黑前行，抬頭滿天星斗和明月相隨，我才意識到這裡真的是帛琉。

　　服役階段，除了花費心力在工作上，參與當地的重大活動亦是展現友誼、拓展外交的方式。每年年底，被帛琉居民視為年度盛事，名為「Konqer」的體育賽事，便成了我們這些滿腔熱血的阿兵哥們躍躍欲試的挑戰。

　　Konqer一共有兩場賽事，一場為叢林負重越野賽，每人必須帶著約10公斤重的沙袋走完全程，原始雨林中充滿未知，在濕熱的環境下，可能要渡過小溪、爬過陡坡、枯木殘枝等障礙，或是一些從未見過的動植物等等；另一場為設施障礙賽，參賽隊伍每隊必須設計一道關卡，且須全員通過所有關卡後才算完賽。不管是哪一場賽事聽起來都相當緊張刺激，加上賽前還要簽署同意書，就像簽生死狀一般，也有人提醒曾有技師不慎從設施上重摔下來的經驗，不過，種種困難卻讓我們卻步，在我駐帛琉大使館周民淦大使的號召下，駐館與駐團的成員共15人組成了臺灣隊，決定奮力一搏。

　　窗外天色未亮，睜開眼看看手機，像兒時校外教學興奮般的心情在五點鐘被手機叫醒，起床刷牙吃早餐後，便與技師驅車前往位於Ngchesar州的比賽地點。

　　一抵達會場，除了外國朋友，館團的夥伴們也陸續到現場準備，每支隊伍都有自己的隊服和同系列的運動裝備，看起來相當專業。參賽者們在觀光局工作人員示範下做完熱身後，各個都躍躍欲試。「Are you ready?」主持人吆喝道，「Konqer!!」話音一落，所有人迅速有秩序的扛上沙袋，邁開步伐向叢林裡跑去。臺灣隊由周大使領軍，館團上下互相扶持、加油打氣，天然雨林中各種地形都有，橫跨溪流、泥濘地、大陡坡爬上爬下，大家手腳並用，不怕髒不怕累，幫忙多扛一袋沙包、多背一瓶水，「小心頭上樹枝」、「注意腳下樹根泥濘」相互提醒從未停過。觀光局的工作人員一路上也跟我們有說有笑，甚至還成為臺灣隊的專屬攝影師呢！越過一個又一個山頭，大家的體力消耗不盡相同，於是我們兵分好幾路，各自前往終點。在離終點前不遠處我們遇到了完賽折返幫忙的實習生們，在得知後面還有人時他們二話不說動身前往幫忙，看來我們也要加快腳步了。

　　抵達終點領取參賽證明後，立馬回頭搜尋幫忙館團夥伴。快到終點線時，聽到主持人和觀眾們大喊「加油！臺灣隊！」，或許這是帛臺友好20年最好的證明吧。看到館團夥伴們上下一心，不管多累都不放下身上的沙包，一步一步慢慢完成這個競賽，敲下抵達終點的信號同時，場邊的觀眾歡呼四起，心中突然有無法言喻的感動，不僅僅是完賽，我們也讓臺灣人的毅力在帛琉被看見了！

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• 更新日期: 2022/06/06
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