文、圖／貝里斯羊隻品種改良計畫技師 許承智

　　在我服務的貝里斯技術團所在的Cayo區的一間健身房，認識了身為臺灣移民第二代的Andy，偶爾與他相約吃飯，在貝里斯聖心學院（Sacred Heart Junior College, SHJC）擔任數學老師的他，總會點上一盤貝里斯的平民料理紅豆飯，配著小塊燉雞和萵苣黃瓜，然後在飯上淋上以紅蘿蔔為基底的Marie Sharp辣椒醬，當我問他：「這樣吃法，你不怕辣嗎?」，他只是以不太標準的中文，笑著說：「習慣了！」眼見他一口一口地把看似辣口的飯送進嘴裡，我不免猜想，在他味覺的資料庫裡，會不會跟我們一樣，當思鄉病發的時候，會把鹹酥雞、臭豆腐、香雞排和奶茶的滋味，與對臺灣的想念緊緊連結？還是如同一片毛玻璃般的霧白，認為這些美食小吃，不過是一個遙遠島嶼，專屬於爸媽、阿姨、叔叔那個世代的鄉愁。

　　像Andy的爸媽一樣，千里迢迢來到貝里斯移民的臺灣人，在80-90年代算是高峰，當時島內一片兵馬倥傯：總統第一次直選，中國大陸飛彈試射，拜移民門檻低、與美國相距2個小時的航程所賜，讓貝里斯成為海外移民的大熱門。不過，隨著政治的緊張氛圍漸散，加上移民的文化適應與就學、就業的壓力與挑戰，有些人選擇返回台灣，資金較為優渥的則轉向美加，少數留下繼而落地生根的，有的經營進出口貿易、旅宿業、餐廳、超市，或是回臺灣報名職業訓練班後，再返回貝里斯經營汽車修護和美容美髮業，亦有一群人依著信仰形成了聚落，過著自給自足的生活，像是「25 mile」便是一個知名的一貫道教友聚落。「25 mile」地名的由來，源自貝里斯未開發之地甚多，若要詳述地址十分困難，索性以西邊高速公路往西25英哩的描述方式較為簡便。這裡專營從臺灣來的貨櫃，若想以較低廉的運費取得臺灣的物資，都會選擇到此聯繫，也因此成為臺灣人口耳相傳的重要進貨通路。

　　在貝里斯待久了，每個臺灣人的口袋裡，都會有個滿足口腹之慾的臺灣味供應網，像是卡優省卡默洛（Camalote）村的李小姐逢年過節會包肉粽、做芋頭包、肉包和蘿蔔糕，位於西部卡約區的首府聖伊格納西奧（San Ignacio）的開友麵包店，早上10點有剛出爐的吐司和菠蘿麵包，25 mile的員工每個星期五會送東方蔬菜到西邊的城鎮，首都貝爾莫潘的Hair show可以幫你剪個清爽的臺式髮型，福爾摩沙咖啡店餐點有牛肉麵，貝里斯市的Milky way甚至還有鹹酥雞。這些安居於貝里斯各個角落的臺灣人，除了默默地為生活打拼，更以家鄉的食物，在每個思鄉的臺灣人心中閃耀串連著。

　　由於在貝里斯的奮鬥不若想像中簡單，為了與當地產業競爭，提供物美價廉的服務只是基本要求，偶爾遭遇的強盜偷竊，亦是必須承擔的風險，臺灣僑民在此發揮了堅韌的適應力：只見他們用著難以參透的creole（加勒比海混語）英文和當地人搏感情，努力融入當地，或是徹頭徹尾的在地化，成為名符其實的「地頭蛇」，像是在考克島（Caye Cauker）開浮潛店的Master李，便是其中的佼佼者，若你在各大港口提到他的大名，幾乎到了無人不知、無人不曉的地步，堪稱貝里斯的「臺灣之光」。

　　在臺灣僑民之間，身為國合會技術團的一員亦是一項光榮，偶爾在臺灣人開的小餐廳，會有人透過國合會制服辨識出你而上前搭話。攀談著數年前與某位技師的情誼，臺灣技術團執行過的農業計畫，批判著一些時局與不公，甚至透露些以前國合會老員工的奇人軼事。大多數的故事主角我都不曾見過，但透過這些華僑的反覆描繪下，他們的身影和口吻歷歷在目，彷彿是個不曾認識但熟悉的「網友」。那些陪老華僑披荊斬棘的國合會同事們用歲月建立起的革命情感，恐怕是我難以達成的目標。而那些國合會員工曾經創造的美好回憶，如同琥珀般凝固在慢活的貝里斯，時間在這邊好像一片靜止的布幕，不斷的播放舊時的美好片段。

　　近年來，貝里斯已脫離了臺灣移民的熱門選項，當年的第一代移民不是凋零，就是返鄉或移往他國，僑民人口呈現負成長，不過，選擇留下來的新一代，卻吸收了不同的養分，變得更為精彩。他們不僅保有臺灣人勤懇的根，又擁有中、英、西等多語能力，在貝里斯發展精緻的禮品店和咖啡店，縱橫於各行各業，偶爾我們在執行計畫時，需要借助他們的長才，這群年輕人總能適時助上一臂之力，讓人有他鄉故知的暖心之感。

　　看著他們對未來充滿著創意與想法，我由衷的希望，生根於此的「番薯囝仔」，能奮力張開貝里斯所賜予的翅膀，在加勒比海上展技，飛往更遠大的天空！

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• 更新日期: 2022/06/06
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